SCIENCE & TECHUALAGY REVIEW
1999年 第4期 No.4 1999
Demonstration of the Casimir Force and Tapping the Zero-Point Energy
关于零点能的设想来自量子力学的一个著名概念。具体地说,零点能来自海森堡测不准原理。该原理指出:不可能同时以较高的精确度得知一个粒子的位置和动量。因此,当温度降到绝对零度时粒子必定仍然在振动,否则,如果粒子完全停下来,那么它的动量和位置就可以同时精确地测知,而这是违反测不准原理的。这种粒子在绝对零度时的振动(零点振动)所具有的能量就是零点能。
然而,最明显的要数卡西米尔(Casimir)效应。1948年,荷兰物理学家H.B.G.Casimir计算出,两块靠得足够近的金属板将会非常轻微地相互吸引。其理由在于,这块金属板中较小的距离只容许真空能量中较小的高频电磁成分(“模式”)存在于其间,而其它那些较大的成分则被金属板挡在外面。作用在两侧的力之差使金属板互相靠拢。
Lamoreaux在华盛顿大学时,在他的学生Dev-Sen的协助下对卡西米尔效应进行了精确的测量[3]。该测量结果与卡西米尔对这一特殊的板间距和几何构形所预测的理论结果相差不超过5%。Lamoreaux在他的实验中,采用镀金石英表面作为他的金属板。一块板固定在一个灵敏的扭摆的端部。如果该板向着另外一块板移动,则摆就会发生扭转。一台激光器可以以0.01微米的精度测量扭摆的扭转。向一组压电元件施加的一股电流使一块卡西米尔板移动;而一个电子反馈系统则抵消这一移动,使扭摆保持静止。零点能效应就表现为保持摆的位置所需的电流量的变化。美国加州大学的U.Mohideen等人在0.1至0.9μm的范围内,用原子显微镜对球对板结构的卡西米尔力进行精确测量,实验与理论偏差达到1%[4]。还有不少理论上的结果,计算出了各种条件下的卡西米尔效应。
1.量子物理是错的。量子事件可以通过自场(self-fields)作经典的解释,零点能不存在。
2.相对论是错的。有一个类似于物质的以太存在。
3.量子物理是对的,但零点能只是理论上的产物,并不真正存在。
4.零点能在物理上存在,但太微弱,不能作为真正的能源。
5.零点能在物理上表现为能量很高的涨落,但无法提取,因为它们是随机地处处存在的。
6.零点能是开放非线性系统的混沌的表现。在一定条件下可以表现出自组织行为,因而可以作为能源。
7.零点能是来源于四维空间的电磁流的三维表现。它可以扭曲我们的三维空间,从而改变时空度规。可以提取出来作为能源,但这一过程改变了局部的引力、惯性和时间的进程。
西方的学派倾向于3、4和5。第1和2两种学派试图在经典的层次上解释所有物理现象。前苏联学派的大部分相信6和7,他们在这方面已经做了大量研究,包括对挠场(torsionfield)的理论和实验的探索。许多在西方学者看来是神秘的和猜测性的关于零点能的想法,俄罗斯科学家却已做了长期严肃的理论上和实验上的研究。
关于零点能的最有力的描述是Wheeler的几何动力学(geometrodynamics)[5,6]。Wheeler认为零点能是来源于高维时空的电磁流穿过我们所在的宇宙所产生的微小振动。Wheeler通过把从量子力学中得到的关于零点能的能谱密度的表达式插入到广义相对论的能量张量中,计算出了单个真空振动的能量密度(与之等价的质量)的量级是1095g/cm3。他认为高频模态的零点能有如此高的能量密度,以至时空扭曲成微小的称之为“虫洞”(wormholes)的超空间的长丝。这个虫洞可以提供连接不同的三维空间或是不同的平行宇宙之间的通道。这些虫洞的洞口的量级为普朗克长度(10-33cm),比电子的直径还小20个数量级。在三维空间中表现为原初带电粒子或是“微洞”(mini hole),其极化方向由电磁流的方向确定。这些电磁流从四维空间近似垂直地通过我们的三维空间,在三维空间中的小部分的分量就表现为零点振动。
有很多人也许想知道为什么电子不辐射能量?为什么爱因斯坦方程是这个样子的?到处存在着的零点能是从哪里来的?或是更大的问题,宇宙是怎么开始的?
对于这些问题,Puthoff在他的文章“Quantum fluctuations of empty space:A new Rosetta Stone in Physics?”[2]中介绍了一些从零点能概念出发的理论解释。
Puthoff在[7]中证明了电子可以按经典的理论那样连续辐射能量,但同时从零点能中吸收部分能量作为补偿,在电子的最低能级的轨道上,这两者正好达到平衡。而关于引力的理论,俄罗斯物理学家Andrei Sakharov认为引力是真空零点能分布的改变所诱导的一种效应,而这种改变是由于物质的存在引起的[8]。后来Puthoff得到了通过零点振动表示引力常数的一个公式[9]。
这种处处存在着的电磁场零点能的来源问题,历史上有两个学派:一种认为来源于宇宙的边界条件:随机的电磁辐射;另一种认为是由构成物质的带电粒子的量子振荡所形成的。其中前一种理论已经发展成为随机电动力学(Stochastic Eletrodyna-mics)[10]。随机电动力学经过许多物理学家的努力,可以解释包括黑体辐射和光电效应在内的一大类物理现象,但同时也遇到一些困难。
现在看,最基本的问题是,宇宙的来源是什么?纽约城市大学的Edward P.Tryon教授认为大爆炸来源于真空的零点涨落[11]。他在他的模型中预言了宇宙是均匀的、齐次的、封闭的,并由等量的物质和反物质组成。
江兴流等人在作电解实验时,观察到阴极金属微尖端处出现的与沟道效应有关的缓发的放射性[12]。这一发现受到国际学术界的高度重视。笔者认为这种固体中出现的低能核反应可以用动态卡西米尔效应[13]和类星体模型[14]来解释。
无论如何,如果零点能是可以利用的,那么能源危机将不再是严峻的问题。尽管现在的争议还很大,但国外已经在零点能的研究上走了很长的路。本文列举了其中很少的一部分研究结果,希望以此引起我国物理科学工作者对这一领域研究的关注,使得我们在下一世纪将要来临的高科技竞争时代不至于处于被动的局面。
[1]Philip Yan,物理学发展趋势:利用零点能。科学(中文版)1998,3(原载:Scientific American,Vol.277,6,1998)
[2]Harold E.Puthoff,Quantum Fluctation of Empty Space:A New Rosetta Stone in Physics? http://www.livelinks.com/umeria/free/zpel.html.
[3]Range.S.K.lamoreaux,Demonstration of the Casimir Force in the 0.6 to 6μm,Phys.Rev.Lett,78,5(1997).
[4]U.Mohideen,Anushree Roy,Precision Measurement of the Casimir from 0.1 to 0.9μμm,Phys.Rev.Lett,,81,(1998).
[5]Moray B.king,Tapping the Zero-Point Energy,Paraclete Pub.1997.
[6]J.A.Wheeler,Geometrodynamics,Academic Press,NY.
[7]H.E.Puthoff,Ground State of Hydrogen as a Zero-Point Fluctuation-Determined State,Phys.Rev.D35,3266(1987).
[8]C.W.Misner,K.S.Thorne and J.A.Wheeler,Gavitation(Freeman,San Francisco(1973),p.426.
[9] H.E.Puthoff,Gravity as a Zero-Point Fluctuation Force,Phys.Rev.A.39,2333(1989).
[10]T.H.Boyer,A Brief Survey of Stochastic Electrodynamics,(Foundations of Radiation Theory Quantum Electrodynamics,edited by A.O.Barut,Plenum,New,York,1980).
[11]E.P.Tryon,Is the Universe a Vacuum Fluctuation?Nature 246,396(1973).
[12]Xing-Liu Jiang,Chang-Yi Cheng,Dong-Feng Fu,Li-Jun Han,Wen Kang,Tip Effect and Nuclear-Active Sites,Proceedings of the 7thInter.Conf,on Cold Fusion.Vancouver,Canada,April,19-24,1998,p175.
[13]V.V.Dodonov,Dynamic Casimir effect in a nondegenerate cavity with losses and detuning,Phys.Rev.A,58,4147(1998).
[14]M.Disney,A new look at quasar,Scientific American,p.54,June 1998.